Ricordando la ricca eredità musicale e danzante di Shammi Kapoor
La maggior parte degli appassionati di cinema hindi sa che è stato Shammi Kapoor, insieme a Dev Anand, a impostare il modello per il tipico eroe di Bollywood. Ma pochi sanno che la star di Yahoo, morta il 14 agosto 2011, aveva un grande orecchio per la musica. Come dichiarò una volta Ranbir Kapoor, la musica era un grande tema della sua vita.
Shammi Kapoor è morta il 14 agosto 2011.
La star di Yahoo preferita dell'India, Shammi Kapoor, è morta il 14 agosto 2011, ma anche sette anni dopo la sua morte, è ricordato con affetto. Non solo il suo lavoro è rimasto divertente come sempre, ma di recente ha anche iniziato ad attirare l'attenzione di accademici e critici che hanno riconosciuto il suo significativo contributo alla realizzazione di quello che oggi conosciamo e chiamiamo 'la quintessenza dell'eroe moderno di Bollywood'. Sono state scritte risme su come prima di Tumsa Nahin Dekha di Kapoor, un successo musicale del 1957, l'eroe di Bollywood cantasse, ma non ballasse mai. Almeno, non con lo stesso entusiasmo e libertà ribelle di Kapoor. Shammi Kapoor ha cambiato l'immagine dell'eroe del cinema hindi da triste e meditabondo a uno che si dilettava nel canto e nella danza, ha detto una volta il regista Subhash Ghai.
Prima di Kapoor, c'era l'altrettanto disinvolto Dev Anand i cui movimenti del corpo sciolti e elastici lo rendevano un eroe romantico molto amato. Insieme, hanno trasformato l'idea di romanticismo. Ma Dev Anand potrebbe ballare con un tale abbandono gay come Shammi Kapoor? Non lo sapremo mai.
Appartenente al famoso clan Kapoor, la Prima Famiglia di Bollywood, è stato definito la Stella Ribelle dalla stampa dell'epoca, e per una buona ragione. Il giovane Kapoor si stava ribellando a così tante istituzioni e norme consolidate, in primo luogo contro l'egemonia dei Tre Grandi. È arrivato in quel momento critico nella storia del cinema hindi in cui era impossibile sloggiare il triumvirato al potere, vale a dire Dilip Kumar, Dev Anand e suo fratello maggiore, Raj Kapoor. Si stava anche ribellando alla stessa famiglia Kapoor. Nessun Kapoor prima di lui aveva preso la via della danza. Padre Prithviraj Kapoor era l'attore, un serio uomo di teatro e un favorito di Bollywood per personaggi eroici e fuori misura (si pensi a Sikandar e Mughal-E-Azam) mentre Raj Kapoor era completamente immerso nell'esercizio di costruzione della nazione. Shammi Kapoor ha esitato da questa traccia, probabilmente anche perché fin dal suo primo film, Jeewan Jyoti nel 1953 si è beccato l'insulto di essere solo un'altra brutta copia di Raj Kapoor. Ha consapevolmente evitato di fare i film a tema socialista che suo fratello più famoso, che chiamava affettuosamente e rispettosamente Rajji, stava guidando.
La vena ribelle di Kapoor lo ha visto infrangere le regole del cinema così spesso. Scegli una canzone con Shammi Kapoor e vedrai che ci ha investito così tanta esuberanza, romanticismo, civetteria e malizia. Nell'atto di corteggiare la ragazza, ballava, saltava, correva, aggrottava la fronte, producendo espressioni facciali che non sapevi nemmeno fossero possibili su un aspetto umano. La sua danza era una forma di allenamento che sembrava apprezzare. Chiamalo stile libero, se vuoi. Non c'era bisogno di un direttore di ballo su un set di Shammi Kapoor. Ogni parte del suo corpo aveva musica, ha dichiarato Asha Parekh, sua co-protagonista di successi come Dil Deke Dekho, Teesri Manzil e Pagla Kahin Ka, in King of Romance, un documentario del 2010 sulla star di Yahoo. Sebbene fossero una coppia romantica sullo schermo, lei lo chiamava Shammi Chacha.
Nel King of Romance, Ranbir Kapoor, il pronipote della star, si è intromesso, la musica era un grande tema della sua vita. Anche come attore, se vedi i suoi dialoghi, lo direbbe in uno stile musicale. Diceva ogni verso come una sinfonia. La passione di una vita di Kapoor per la musica ha le sue radici nella sua infanzia. Si credeva che avesse ricevuto una formazione di musica classica da bambino. E poi c'erano i ritmi spontanei del teatro, un'attività di famiglia in cui è stato introdotto dal padre Prithviraj e incoraggiato dal fratello Raj. Mentre i figli di famiglie d'affari crescono sentendo cosa fai della tua vita? Vieni al negozio/ufficio da oggi l'anziano Kapoors ha pungolato il giovane Shammi con, cosa stai facendo? Vieni a teatro. Prithviraj Kapoor aveva fondato il Prithvi Theatre e la futura star di Yahoo interpretava Bharat nella commedia Shakuntala.
In un aneddoto interessante, Kapoor attribuisce la sua influenza musicale occidentale a Nargis, metà dei classici RK come Barsaat, Awara, Shree 420 e, naturalmente, all'epica Mother India di Mehboob Khan. Kapoor era un adolescente quando Nargis stava girando con Raj Kapoor per Barsaat. La produzione successiva di Kapoor Senior è stata Awara e Nargis voleva essere l'eroina. Ha chiesto a Shammi di pregare per lei che si aggiudica il ruolo. Se prendo Awara ti darò un bacio, disse al ragazzo arrossendo. Quando finalmente ha insaccato Awara e ha incontrato Shammi Kapoor sul set, ha urlato, Non ti bacerò mai. Kapoor era ormai cresciuto. Invece, lo ha portato in un negozio di musica a Fort, Bombay e lo ha coccolato con un grammofono e 20 dischi a sua scelta. Così iniziò il fascino di Kapoor per la musica inglese.
La sensibilità musicale inglese ha contribuito a trasformare la sua immagine dopo una serie di sconfitte. Kapoor è stato selezionato a malincuore per Tumsa Nahin Dekha, un film che il regista esordiente Nasir Hussain aveva originariamente concepito per Dev Anand. L'esitazione del regista esordiente era giustificata, dato l'invidiabile curriculum di flop di Shammi Kapoor. Come ultima possibilità, Kapoor disse alla sua allora moglie Geeta Bali: Se questo film fallisce, lascerò il cinema. Alla fine, Tumsa Nahin Dekha del 1957 divenne il suo primo successo e, fortunatamente, Kapoor non dovette lasciare Bollywood. La sua scommessa di modellarsi su Elvis Presley e James Dean ha dato i suoi frutti. Probabilmente, è stato anche l'avvento del rock-and-roll e la pervasiva energia giovanile che ha incarnato gli Swinging Sixties che hanno contribuito a spingere Kapoor a diventare una grande star.
Anche la musica ha infiammato la sua vita personale. Lo ha aiutato a corteggiare sua moglie Geeta Bali, che era una star più grande di lui. Geeta Bali e Kapoor stavano girando per Rangeen Ratein (1956) a Ranikhet, una stazione di collina nel nord dell'India, quando si innamorarono. Un fan delle canzoni pahadi, Kapoor deliziava la sua amata con il suo stile lirico di romanticismo. I compositori che hanno lavorato con lui hanno affermato che Kapoor prendeva molto sul serio la sua musica. Le sue canzoni erano – e sono ancora – una rabbia. Le storie abbondano su come avrebbe assistito a tutte le sue registrazioni di canzoni. Mohammed Rafi ha adattato la sua voce per adattarsi al personaggio di Shammi Kapoor: una voce più giovane, delinquente e vivace che avrebbe completato lo stile di danza energico della star di Junglee.
Molto di ciò che Kapoor era e ciò che è diventato è stato grazie alla musica. Non c'è da stupirsi, anche oggi, quando gli spettatori lo ricordano, pensano a lui sia come il cucciolo d'amore arrossato che scivola giù da una montagna innevata piangendo Yahoo in Junglee, rock and roll come Rocky in Oh Haseena Zulfon Wali in Teesri Manzil, il libero lo street style di Govinda Aala Re in Bluff Master, il ragazzo amante vestito di coperte che fa la serenata a una giovane stellina in Tumse Achcha Kaun Hai in Janwar che pochi minuti prima era al chiaro di luna come un vecchio o il ricco monello del Kashmir Ki Kali che irrompe in un frenetico qawwali sale su una shikara (barca) e alla fine cade in acqua. Negli anni successivi, la leggenda dichiarò, Tutta la mia carriera è stata (circa) il canto. Non ho nessuna pretesa di essere un grande attore. Ho cantato le mie canzoni dal mio cuore. Non so ballare ma ho dato espressioni alle mie canzoni.
(Shaikh Ayaz è uno scrittore e giornalista con sede a Mumbai)
