Rajinikanth: l'unica e unica Superstar
Per quelli di noi che sono cresciuti negli anni '90, non abbiamo scoperto Rajinikanth dai film di Balachander. Siamo stati presentati alla Superstar con fischi e applausi entusiasmanti nei cinema affollati mentre i fan impazzivano guardando S-U-P-E-R-S-T-A-R apparire in stampatello punteggiato con l'ormai iconica melodia di Deva in sottofondo.
Il primo film di Rajinikanth, Apoorva Raagangal, uscirà il 18 agosto 1975. (Foto: RIAZ K AHMED/Twitter)
Il film d'esordio della superstar Rajinikanth, Apoorva Raagangal, è uscito oggi 45 anni fa. Aveva avuto un ruolo minore nel film che era stato intitolato da Kamal Haasan. Lanciato da K Balachander, ha realizzato una serie di film orientati alla performance durante i primi giorni della sua carriera. Tuttavia, avrebbe presto scoperto di avere il potenziale e i tempi erano maturi per assumere la posizione di vertice dell'industria, che in precedenza era detenuta dal dio del cinema MG Ramachandran. E ha superato tutte le previsioni creandosi una posizione permanente in cima alla catena alimentare. Come la maglia numero 10 nel cricket, che è stata ritirata con Sachin Tendulkar, la posizione di Superstar nel cinema Tamil si ritirerà con Rajinikanth.
Rajinikanth è insostituibile. E così è stato negli ultimi 45 anni e così rimarrà negli anni a venire. Le persone che lo hanno seguito fin dai suoi primi giorni come attore possono guardare indietro nel tempo e pentirsi che non sia diventato l'attore che avrebbe dovuto diventare. Che non ha fatto più film come Mullum Malarum (1978), Buvana Oru Kelvikuri (1977) e Avargal (1977). Che è stato ridotto a ruoli che giocano principalmente nella galleria. Che l'industria lo abbia intrappolato in un'immagine che gli imponeva di ripetere i suoi trucchi come lanciare sigarette e occhiali da sole in ogni film. Forse queste osservazioni non sono del tutto infondate.
Ma, diventiamo reali. Rajinikanth non sarebbe dove è oggi facendo film come Mullum Malarum. Certo, tali film costituiscono una filmografia rispettabile. Ma non avrebbe aiutato Rajinikanth a raggiungere l'illustre celebrità. La convinzione di Rajinikanth nel suo marchio di film non solo ha aiutato il suo conto in banca a crescere esponenzialmente, ma ha anche ampliato il mercato del cinema tamil in tutto il paese e ha creato un segmento redditizio per i film indiani commerciali nei mercati internazionali.
Meena e Rajinikanth a Muthu. (foto d'archivio express)
Il film del 1995 Muthu è uscito in Giappone nel 1998 come Muthu: Odoru Maharaja (Muthu The Dancing Maharaja). E gli spettatori giapponesi sono rimasti affascinati dal 'Maharaja' del botteghino dell'India meridionale. Il film è andato in onda per 182 giorni nelle sale. È importante capire che il pubblico giapponese ha scoperto Rajinikanth in un momento in cui il loro paese stava combattendo una grave recessione. Rajinikanth ha fornito al pubblico giapponese un antidoto allo stress causato da un'economia in contrazione. E i giapponesi l'hanno bevuto con grande entusiasmo, creando un fenomeno di cultura pop. La rivista Newsweek aveva notoriamente osservato all'epoca che Rajinikanth aveva soppiantato Leonardo DiCaprio come il rubacuori più trendy del Giappone.
Per quelli di noi che sono cresciuti negli anni '90, non abbiamo scoperto Rajinikanth dai film di Balachander. Siamo stati presentati alla Superstar con fischi e applausi entusiasmanti nei cinema affollati mentre i fan impazzivano guardando S-U-P-E-R-S-T-A-R apparire in stampatello punteggiato con l'ormai iconica melodia di Deva in sottofondo. Per inciso, il titolo introduttivo che ha catturato l'immaginazione di generazioni di cinefili è apparso per la prima volta in Annaamalai (1992) di Suresh Krissna, finanziato da Balachander.
L'esperienza di guardare i film di Rajinikanth tra i fan è stata travolgente. E abbiamo preso parte a quella frenesia prima ancora di aver compreso appieno il sentimento dietro la sua riverenza.
Forse anche lo stesso Rajinikanth è ancora sorpreso dalla vastità della sua portata e del suo successo. Dire che la sua storia dagli stracci alla ricchezza è stimolante è una semplificazione eccessiva. Chiedi a Rajini, dirà che è una creazione di Dio. È perché la sua storia di successo non è una specie di miracolo.
Siamo tutti consapevoli delle difficoltà che ha dovuto affrontare nella sua vita come Shivaji Rao Gaekwad prima di diventare Rajinikanth. Ma le sfide che ha dovuto affrontare dopo aver raggiunto il successo come attore erano ugualmente scoraggianti e non vengono discusse molto.
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— RIAZ K AHMED (@RIAZtheboss) 15 agosto 2020
Il rapido successo ha permesso al giovane Rajinikanth di indulgere nei suoi vizi. Ha dovuto combattere un grave problema con l'alcol e le conseguenti controversie. Provenendo da un ambiente umile, apparentemente soffriva della paura di perdere il lavoro. Ha girato per i film senza sosta con poco o nessun riposo, e questo lo ha portato a comportarsi in modo duro in pubblico. Ha avuto un esaurimento nervoso molto presto nella sua carriera. Questo avrebbe potuto mettere fine alla sua carriera in quel momento. Ma non è stato così. È uscito da quella fase di prova e ha sfruttato al massimo l'opportunità che gli era stata offerta.
Questo è il motivo per cui Rajinikanth si siede così alla leggera sulla sua superstar. Forse crede che un venerdì potrebbe non essere più in grado di vendere tanti biglietti come prima. E tutto può andare via.
E forse è per questo che si è rivolto alla spiritualità, per proteggersi dalla sua celebrità. Rajinikanth ama il suo viaggio annuale in Himalaya. Di solito viaggia leggero, soprattutto libero dal bagaglio del suo status di megastar. Ha raggiunto le stelle, ma le sue gambe sono ancora ben salde a terra.
Uno studio approfondito della vita di Rajinikanth contiene preziose lezioni su come rimanere in cima alla catena della celebrità per 45 anni. Ci sono lezioni per i nuovi arrivati 'senza padrino' su come gestire il fallimento e il successo allo stesso modo, perché non dovrebbero prendere sul serio il loro status di star e i vantaggi di credere in qualcosa di più grande di se stessi.
